Аулонокары (Aulonocara) или иначе африканские акары – пресноводные тропические рыбы, принадлежащие к семейству цихловых из отряда окунеобразных.
Самыми популярными видами для содержания в аквариуме являются Королева Ньясы (Aulonocara nyassae), Аулонокара фиолетовая (Aulonocara stuartgranti «chilumba») и Аулонкара Майланда (Aulonocara maylandi).
Ареал обитания
Являются эндемиками озера Малави (Ньяса) в восточной части Африки. Обитают на песчаных отмелях.
Описание
Характерным отличием являются отчетливо видимые углубления, расположенные на голове – предположительно органы чувств.
Тело удлиненное, спина высокая, голова крупная и угловатая, спинной плавник длинный.
Молодь, как и самки, имеют непримечательный серый окрас с темными серыми пятнами и полосами.
Однако, подрастая, самцы кардинально меняют окраску, за которую получили название «peacock cichlid — цихлиды павлины». Взрослый самец чаще всего голубого или синего цвета с металлическим оттенком. Некоторые участки тела могут быть матовыми, лимонных или вишневых тонов. Встречаются гибридные виды бирюзового, розового, небесного и черного цветов. Окрас самцов приобретает окончательную яркость и насыщенность к 2 годам.
Плавники всегда ярких цветов — синего, желтого или голубого, на верхнем крае спинного плавника светлая кайма, а на анальном — небольшие оранжевые или желтые пятна.
Длина взрослой рыбы в зависимости от вида и пола может варьироваться в пределах 8 — 20 см.
Аквариум
Этим рыбам требуется просторный аквариум минимум на 80 литров для пары рыбок, оптимальный объем для группы – 150-400 литров.
В качестве грунта используется мелкий песок, фракция которого не более 2 мм. Толщина грунта и площадь дна должна позволять рыбкам обустраивать нерестовые площадки. Обязательно наличие укрытий из камней, гротов и пещер, в которых смогут прятаться молодые особи и самки.
Параметры воды
Температура: 24 — 28° C;
pH: 6,0 — 9,0;
Жесткость: 12-25° DH.
Важно постоянно следить за сохранением высоких оптических качеств воды, не допускать заиливания грунта, так как даже небольшие дозы аммиака опасны для рыб. В аквариуме необходимы постоянная аэрация и фильтрация.
Поведение и совместимость
Вполне миролюбивы и уживаются практически со всеми неагрессивными цихлидами. У самцов может проявляться территориальное поведение во время размножения, при этом лишь в отношении представителей своего вида.
К самцам других цихлид абсолютно безразличны. Нежелательно совместное содержание с агрессивными рыбами.
Питание
Рацион в естественной среде состоит преимущественно из живого корма и на 20% из растительного. Для них характерно «парение» — способность замирать без движения над песком. С помощью чувствительных пор на голове способны улавливать самые легкие колебания беспозвоночных под грунтом, молниеносно бросаясь на добычу.
В условиях аквариума принимают живой и замороженный корма, хлопья. Кормить нужно небольшими порциями не чаще раза в день, так как эти рыбы в неволе склонны к ожирению.
Половой диморфизм
Самки отличаются от самцов меньшими размерами, закругленным спинным и анальным плавниками и невыразительной окраской — желтовато-серой с вертикальными
полосками.
Самцы становятся половозрелыми в 10-15 месяцев, самки раньше на 2-3 месяца.
Разведение
Нерест парный. Плодовитость небольшая – от 15 до 80 икринок.
Различные виды этого рода способны к скрещиванию между собой, поэтому в одном аквариуме лучше содержать лишь представителей одной группы.
Нерест возможен и в нерестовом, и в общем аквариуме. Самцы часто преследуют самок не готовых к нересту и порой могут наносить им повреждения, поэтому укрытий должно быть больше чем самок. Это не позволяет самцу концентрироваться на одной из них.
Практически все виды малавийцев вынашивают икринки во рту, заплывая в укрытие. Инкубационный период 16-21 день, после чего мальки оставляют рот самки, но первое время могут возвращаться, укрываясь от опасности. Для сохранности мальков можно отсадить самку или их самих в отдельную емкость.
В качестве начального корма для мальков используются артемии и науплии циклопа.
В аквариумах Аулонокары живут до 8 лет при благоприятных условиях.
