Полиптерус сенегальский (Polypterus senegalus) – одна из самых необычных пресноводных рыб. Его не зря называют рыба-дракон, его реликтовый внешний вид, навевающий мысли об эре динозавров, просто завораживает.
Ареал обитания
Родом из Африки и в природе обитает в реках Белый Нил, Конго и озерах Альберт, Чад, Туркана. Предпочитает неглубокие воды вдали от течений. Любит заросли растений и укрытия в глинистом берегу.
Описание
Хищная рыба, вырастающая в природных условиях до 70 см, в аквариумных – до 40 см.
Окрас серебристо-серый с голубым оттенком.
Удлиненное тело покрыто прочной чешуей ромбовидной формы. Количество спинных плавников колеблется в пределах 5-18 штук, их строение уникально: к прочному шипу с задней стороны присоединены мягкие лучики в виде гребенки.
Хвостовой плавник хорошо развит и имеет овальную форму. Брюшные плавники сильно смещены и расположены почти у анального плавника. Грудные плавники представляют собой мясистые придатки, с помощью которых он мягко перемещается в воде. Небольшой анальный плавник находится почти у хвоста.
Двоякодышащая рыба, усваивающая воздух с помощью плавательного пузыря. Это с одной стороны дает ему возможность находится некоторое время без воды, что необходимо при перемещении в природе из высыхающих водоемов в реку, а с другой стороны – при недостатке кислорода, погибает через пару часов. Поэтому в аквариуме доступ к воздуху должен быть постоянно.
Зрение плохое, но хорошо развиты внешние ноздри, именно с помощью обоняния он охотится.
Условия содержания
В связи с крупными размерами ему требуется большой аквариум, как минимум от 200 литров. Высота не важна, так как рыба держится в придонном слое, а вот крышка обязательна – эти рыбы склонны к «побегам», которые чреваты гибелью.
Желательно поместить в аквариум коряги или камни, чтобы они могли в них укрыться.
Параметры воды: Т 25-30° C (выдерживает повышение температуры до 38 С), PН 6-7.5, DGH 4-18. Фильтрация с аэрацией необходимы, подмена воды еженедельная.
Совместим с крупными рыбами: цихлидами, крупными барбусами, лабиринтовыми, акарами, астронотусами. Все более мелкие обитатели аквариума будут рассматриваться как добыча, которую хищник отлавливает в основном ночью.
Молодые особи могут жить группой, а взрослые территориальные и склонны к конфликтам, особенно при малом объеме аквариума.
Питание
Хищник, поэтому кормить его нужно в основном живым кормом: мотылем, замороженными креветками и кальмарами, мелкой рыбой, кусочками сердца, говяжьего мяса, дождевыми червями. К гранулированным сухим кормам и хлопьям привыкает легко.
Активны по ночам, питаться предпочитают в сумерках.
Половой диморфизм
Ярко выраженные половые отличия отсутствуют, но самцов можно отличить по лопатообразному анальному плавнику, который увеличивается в период размножения, а у самок немного шире голова.
Разведение
Период размножения длится с июля по октябрь и его начало легко заметить – полиптерусы, которые обычно держаться обособленно, начинают плавать вместе, тереться друг о друга, самец может покусывать плавники самки. После нескольких дней совместных «танцев» самка начинает метать крошечные икринки, приклеивая их к растениям. Наилучший субстрат для икры – яванский мох.
Икру сразу по окончании нереста следует извлекать из аквариума, так как родители очень быстро ее поедают. Для мальков очень важна усиленная аэрация, частая замена воды в малых количествах.
До 8-го дня мальки получают питание от желточных мешочков, затем можно давать науплии артемии. Сложным, но необходимым условием является уборка дна после каждого кормления. Из-за крошечного размера мальков сифонить дно надо крайне осторожно.
Ежедневно следует отсаживать мальков, которые обгоняют других в росте. Они могут обкусывать наружные жабры своим собратьям, что приводит к гибели более мелких мальков.
По достижении 5 см уход за ними упрощается: сортировать их уже не нужно, подмены воды осуществляются реже, мальки уже способны сами заглатывать воздух у поверхности воды, едят любой корм, то есть уход на данном этапе не отличается от содержания взрослых особей.
Эти необычные рыбы способны узнавать человека, неприхотливы к условиям содержания, очень выносливы и редко болеют.
Сенегальский полиптерус может прожить в аквариуме более 10 лет.