Семейство рдестовые — Potamogetonaceae.
Родина — тропические области Азии.
Длинностебельное растение, сравнительно мало распространенное среди любителей аквариумных растений, с очень красивыми, слегка волнистыми листьями, имеющими выраженный сетчатый рисунок. Рдест образует ползучее корневище, от которого отходят длинные вертикальные побеги, достигающие поверхности воды и стелющиеся по ней. Плети могут достигать значительной длины, поэтому для содержания рдеста больше всего подходит высокий аквариум (высотой более 50 см). Аквариум лучше устанавливать достаточно высоко, так, чтобы листья растения, стелющиеся под самой поверхностью воды, можно было видеть снизу, тогда они выглядят особенно привлекательно. Растение довольно требовательно к условиям содержания, этим, вероятно, и объясняется то, что оно редко встречается у любителей аквариума.
Вода для рдеста требуется достаточно теплая, с температурой 24 — 30 °С. При более низкой температуре воды растение сразу замедляет рост, а при температуре ниже 22 °С прекращает рост и может погибнуть. Жесткость воды должна быть достаточно высокой — от 8 до 16°. В мягкой воде рдест образует мелкие зеленые листья, растет очень медленно и теряет свои декоративные качества. Активная реакция воды должна быть нейтральной или слабощелочной (рН в пределах 7 — 8). В такой воде на листьях рдеста образуется беловатый кальциевый налет, количество которого в ночное время уменьшается, а днем увеличивается. Необходимо регулярно не реже раза в неделю подменивать до 1/5 — 1/4 объема воды.
Рдест очень требователен к условиям освещения. Даже кратковременное затенение вызывает хлороз, а затем и гибель листьев. Для освещения можно рекомендовать люминесцентные лампы типа ЛБ. Мощность осветителей можно рассчитать исходя из следующей пропорции: 0,5 Вт на 1 литр объема аквариума. Очень полезно досвечивание лампами накаливания.
Световой день должен быть достаточно длительным, 12-14 часов. Первым признаком недостаточности освещения является изменение цвета молодых листьев. При оптимальных условиях они имеют красно-коричневую окраску с выраженным сетчатым рисунком. При ухудшении освещения растение начинает давать светло-зеленые листья со слабо выраженным рисунком.
Меньшее значение для содержания рдеста имеет грунт. Его заиленность, дополнительная подкормка, внесенная под корни, существенного влияния на развитие этого растения не оказывает. В качестве субстрата следует использовать крупный речной песок. В более грубом субстрате корневище развивается неудовлетворительно, образуется очень плотная заросль стеблей. В результате скорость роста значительно снижается, листья становятся мельче, декоративные качества растения ухудшаются.
Размножается рдест вегетативно — путем черенкования стебля и деления корневища. Использовать следует только верхушечные черенки длиной не менее 20 — 25 см, так как более короткие черенки развиваются очень медленно. Черенки необходимо сразу посадить в грунт, заглубив нижний лист. Через несколько дней у основания листа появляются корни. Оставленный плавать черенок может долгое время не давать корней, образуя мелкие боковые побеги.
При благоприятных условиях растение цветет, образуя колосовидные соцветия белого цвета, но полноценные семена в аквариуме получить не удается.
